To je neizogibno. Na neki točki se največja starševska zagata okrog 31. oktobra pojavi zaradi prepirov kostumi za noč čarovnic v zadnjem trenutku da se vaša posadka sprašuje, koliko let je točno prestaro za prevaro ali poslastico.
Nekaj lokalnih občin v ZDA ima zakone o starostnih omejitvah za trike ali zdravljenje ali lahko dovoli sodelovanje starejšim otrokom samo če spremljajo mlajše brate in sestre. Večinoma pa ni uradnega odgovora na vprašanje "Pri kateri starosti otroci prenehajo s prevarami?"
Najstniki in starejši tweens lahko seveda izgubi zanimanje za obiskovanje vrat do vrat. Če ne, se morda sprašujete, ali bi morali posredovati. Toda tudi če vsakoletno aktivnost za noč čarovnic opredelite kot dogodek "samo za otroke", bo zagotovo sledilo naslednje vprašanje: Kaj sploh definira "otrok"?
Želeli smo odgovore, zato smo se obrnili na strokovnjaka za bonton in pisca Catherine Newman za nasvet. To je tisto, kar je imela za povedati staršem, starejšim prevarantom – in tudi tistim, ki delijo sladkarije (namig: ne obsojajte se preveč).
Torej, koliko let je prestaro za trike ali zdravljenje?
Odgovor: V redu je, da se 12-letnik odpravi na trik ali poslastico... in 14-letnik in 15-letnik. Pravzaprav so najstniška leta poštena igra, pravi Catherine, avtorica knjige Katastrofalna sreča: Iskanje radosti v neurejenih letih otroštva.
"Najstnikom nič ne zamerim," pravi. "Samo mislim, da se znajdejo v toliko težavah iz najbolj čudnih razlogov. Ali ni prevara najbolj nedolžna, čudovita stvar, ki bi jo še želeli početi? Pravzaprav, ko se ljudje pritožujejo nad najstniškimi zvijačami, si rečem: 'Čakaj, kaj ti želja so počeli? Bi raje, da so na svojih telefonih?'"
Ampak, najstniški trik ali zdravljenje, upoštevajte:
Medtem ko Catherine zagovarja najstniške in starejše otroke, vedenje z zvijačo ali poslastico postavlja omejitve. Ne sme se pojavljati in zahtevati vsega najboljše sladkarije za noč čarovnic, pravi. Če se boste odločili za prevaro, bi morali igrati po pravilih.
"Nositi moraš kostum - in nositi ga, kot misliš," pravi Catherine. "In tudi ti moraš reči 'prosim' in 'hvala', enako kot bi, če bi bil majhen otrok."
Pomembno je, da najstnike, ki so tolerantni na strah, opomnite, naj bodo prazniki noči čarovnic "čarobni" (beri: ne grozljivi) za najmlajše tam zunaj. Če se vaš najstnik namerava obleči v obleko, ki vzbuja nočne more, ali delati težave, naj razmisli o tem, da ostane doma.
Starši in vsi, ki delite sladkarije, to je za vas ...
Večinoma Catherine staršem predlaga, naj se "samo poigravajo s tem" – in tokrat se pogovarja s tistimi, ki delite sladkarije. Dokler so vsi udeleženci dobronamerni, ne vidi razloga, zakaj bi zabavna tradicija sploh potrebovala starostno omejitev.
"Tako neverjetno sladko je gledati te otroke, ki so na pragu odraslosti, kako želijo narediti nekaj tako nedolžnega," pravi Catherine. "Gledanje mojega 17-letnika in njegovih prijateljev, kako izmenjujejo sladkarije, je bil eden najboljših večerov v mojem življenju."
Terri Robertson je višja urednica, Digital, pri Country Living, kjer deli svojo vseživljenjsko ljubezen do domov, vrtov, domače kuhinje in starin.