The Državno tekmovanje v medenjakih morda zveni kot izmišljen dogodek iz udobja Znakovni film, vendar lahko potrdimo, da je zelo resnična stvar.
Vsako leto od leta 1992 dalje Omni Grove Park Inn—osupljivo letovišče iz obdobja umetnosti in obrti, ugnezdeno med vznožjem gorovja Blue Ridge v Ashevillu v Severni Karolini—gosti National Gingerbread Hišno tekmovanje, v katerem so tekmovalci vseh starosti vabljeni, da pokažejo svojo "ingverjevo inovativnost pri peki" in dobijo priložnost domov odnesti lento in/ali denar nagrada. Glavna pravila? Vse stvaritve morajo biti 75-odstotno medenjake in 100-odstotno užitne.
"Gingerbread je resnično čaroben čas tukaj v The Omni Grove Park Inn," je povedala Isabel Miller, višja vodja marketinga in dogodkov. »Od tekmovalcev, ki tekmujejo že leta, do tistih, ki nastopajo prvič, do vsakega obiskovalca, ki prihaja od daleč, da bi izkusil veselje medenjakov, tekmovanje je postalo ikonična praznična tradicija za vse."
Po mesecih in mesecih razmišljanja, peke in gradnje so se tekmovalci v ponedeljek, 20. novembra, premešali v Omni Grove Park Inn s svojimi ingverjevimi kreacijami.
Ko govorimo o tekmovalcih, so razvrščeni po starostnih skupinah, z otroškimi, mladinskimi, najstniškimi in odraslimi bazeni. Med tekmovanjem žirija oceni vsako kreacijo medenjakov, da določi 10 najboljših v vsaki kategoriji, ki vsi prejmejo trak. Poleg trakov prvi trije tekmovalci v vsaki skupini prejmejo denarne nagrade v različnih zneskih in v nekaterih primerih bivanja za več nočitev v Omni GPI, kot tudi v kateri koli njihovi lastnini Omni izbiranje.
Obstajajo tudi posebne nagrade, vključno z nagrado People's Choice: Best in Show in Chef Nicholas Lodge Awards - v čast pokojni slaščičar in slaščičarski mojster Chef Nicholas Lodge, ki je bil dolgoletni sodnik National Gingerbread House Tekmovanje. Nagrade kuharja Nicholasa Lodgea vključujejo najboljšo uporabo posipa, najbolj edinstveno sestavino, najdaljšega tekmovalca, najboljšo uporabo barve, zvezdo pop kulture in najbolj inovativno strukturo.
Letošnja žirija je vključevala slavnega umetnika tort in dvakratnega avtorja kuharskih uspešnic Yolanda Gampp (ki je sodnik na FOX-u Kuhinja na kraju zločina), kuhar kulinaričnih aplikacij Mark Seaman, slaščičar in učitelj Geoff Blount, izvršni slaščičar Omni GPI John Cook, slaščičar, avtor in učitelj Steven Stellingwerf, izvršni slaščičar posestva Biltmore Aaron Morgan in kuharska mojstrica Ashleigh Shanti (ki je lastnica Good Hot Fish in James Beard 2020) finalist).
Dovolj je reči, da je bila komisija s svojim skupnim strokovnim znanjem pripravljena razvrstiti med skoraj 200 medenjaki, med katerimi so bile tudi različne Barbie. Dreamhouses, najbolj ljubka kreacija Polly Pocket, številni disneyjevski motivi in celo nekaj poustvaritev Fabergéjevega jajca – ki so v ponedeljek napolnili veliko dvorano, 20. november.
Medtem ko so nekateri tekmovalci delali sami, so bili drugi del dua ali skupine. Ne glede na to, kako so medenjaki nastali, so sodniki lahko določili najboljše izvajalce v vsakem z osredotočanjem na šest posebnih meril: videz, izvirnost, ustvarjalnost, težavnost, natančnost in doslednost tema.
»Izvirnost in kreativnost sta zame veliki stvari, saj tudi ko slišite izraz »medenjaki« hiši,' se ti v glavi pojavi določena slika,« je Yolanda povedala za Country Living pred podelitvijo nagrad slovesnost. "In zato rad vidim, kako lahko ljudje vzamejo stvari izven okvirjev in kako jih resnično naredijo po svoje, kako se izražajo."
Yolanda ceni tudi temo in težavnost postopka. »Tema je velika – kako jo povežeš; ali so po celem delu majhna velikonočna jajca in elementi?« razkrije. "In potem, seveda, težave, ker kot vse, kar ustvarite, obstajajo različne stopnje težavnosti in zelo spoštujem vsakogar, ki se tega loti in izvaja umetniška dela."
Brez nadaljnjega odlašanja nadaljujte z branjem, da sprostite svoj praznični duh in obenem odkrijete pet najboljših zmagovalcev 31. letnega državnega tekmovanja Hiša medenjakov.
Si želite videti še več domiselnih slaščičarskih kreacij? Ti lahko! Omni Grove Park Inn hrani vse vnose na nepremičnini. Razstava se uradno odpre v ponedeljek, 27. novembra, in bo na ogled do 2. januarja 2024. Vseh 10 najboljših zmagovalcev bo prikazanih v veliki dvorani in preddverju, medtem ko bodo vsi drugi vnosi na ogled v nižjih nivojih letovišča. Ne glede na to, kako čudaške in zabavne so hišice iz medenjakov, ima Omni Grove Park Inn toliko za ponuditi gostom to praznično sezono in pozneje. Od bučečih kaminov in hišice iz medenjakov v naravni velikosti, ki streže odličen vroč kakav, do prijetne kulinarike, osupljivega zelenja in neprimerljivih razgledov Sunset Mountain in podzemno zdravilišče, ki je svetovno znano, Omni Grove Park Inn je popoln oddih za vso družino – vključno z mladiči! Če želite rezervirati bivanje, raziščite možnosti tukaj. In če ste zagrizen oboževalec medenjakov, razmislite o Počitniški paket Gingerbread, ki vključuje luksuzno namestitev, brezplačne praznične medenjake, dnevni zajtrk v letoviška samopostrežna samopostrežna restavracija The Blue Ridge, ki ponuja obroke od kmetije do mize, in nočno storitev z garažo parkiranje.
Ne morete priti osebno? Omni Grove Park Inn bo na svojem uradnem programu predstavil "The 12 Days of Gingerbread". Facebook in Instagram vsak dan od 1. do 12. decembra 2023 predstavi enega od 12 najboljših finalistov.