Enostavni, poceni, 30-minutni (ali hitrejši!) recepti za večerjo
Ne samo, da je 9 do 5 eden najbolj ikoničnih filmov s Partonovo v glavni vlogi, vendar je to pravzaprav njena prva filmska vloga kdaj. V uspešnici Parton igra tajnico poleg Jane Fonda in Lily Tomlin; svojemu seksističnemu šefu se maščujejo tako, da ga ugrabijo. Country zvezda je napisala tudi tematsko pesem za film, "9 to 5," in je prejela svojo prvo nominacijo za zlati globus za svoje delo. Parton, Fonda in Tomlin so desetletja po sodelovanju pri tem filmu ostali veliki prijatelji.
notri Najboljša majhna javna hiša v Teksasu, Parton igra gospo iz teksaškega bordela po imenu Mona Stangley. Mona je v skupnosti spoštovana, saj njen prijatelj in lokalni šerif Ed Earl Dodd (Burt Reynolds) skrbi zanjo. Vendar novinar razkrije njeno delo in uradniki poskušajo zapreti njeno podjetje. Partonova si je z vlogo Mone prislužila drugo nominacijo za zlati globus. Zvočni posnetek za Najboljša majhna javna hiša v Teksasu, ki je bila prvotno prirejena po igri iz leta 1972, je navdihnila Parton, da je napisala "I Will Always Love You", eno njenih najbolj znanih pesmi doslej.
Dolgo pred Hallmarkovim Božič v Dollywoodu, je Parton igral v drugem počitniškem filmu, Smoky Mountain Christmas, leta 1986. V filmu Parton igra Lorno Davis, razočarano country zvezdo, ki med počitnicami pobegne v prijateljevo kočo. Namesto da bi jo pozdravila prijateljica, Lorna odkrije sedem sirot, ki živijo v kraju. Skrbi zanje in jih varuje pred zlobno čarovnico. Parton je kasneje odprl posebno Božični tematski park Smoky Mountain v Dollywoodu v čast filma.
Postavljeno v majhno mesto v Louisiani, Jeklene magnolije prikazuje vez šestih prijateljev, ki se tekom svojega življenja srečujejo z ljubeznijo, izgubo, tragedijo in srečo. Parton igra Truvyja Jonesa, frizerja, katerega salon postane prostor za zbiranje in ogovarjanje žensk. Film – priredba igre Roberta Harlinga – temelji na resnični zgodbi o Harlingovi sestri, ki je izgubila življenje zaradi zapletov sladkorne bolezni. Jeklene magnolije je bil tudi prelomni film Julie Roberts in postal je eden izmed najbolj dobičkonosni filmi leta 1989.
V tem trilerju se country pevka Thiola Rayfield, ki jo igra Parton, preseli k menedžerju svoje skupine, Justiceu Parkerju. Justice, za katerega se izkaže, da je nasilen, žaljiv in alkoholik, najdejo umorjenega, Thiola pa je glavna osumljenka. Divji veter v Teksasu spremlja Thiolino skupino, Big T in Texas Wheel, na njihovi poti do uspeha. Parton je napisal tudi izvirno pesem za film, "Wild Texas Wind".
Tu učiteljica plesa Shirlee Kenyon, ki jo igra Parton, pobegne iz Arkansasa in pusti svojega fanta, da bi v Chicagu poiskala nov začetek. Ko se nastani v svojem novem mestu, Shirlee dobi službo radijske psihologinje, kjer postane znana kot "doktorica Shirlee". Ko se njena oddaja začne, se lokalni televizijski novinar poglobi v Shirleejino preteklost in ugotovi, da ni to, za kar se predstavlja. Prav tako se začne zaljubljati v živahno modrooko radijsko voditeljico.
Ko zvezda country glasbe Ruby Diamond, ki jo igra Parton, nenadoma umre v nesreči, pričakuje, da bo šla naravnost v nebesa. Toda pevka spozna, da se mora, preden lahko vstopi, vrniti na Zemljo in storiti dobro delo. Sveti Peter pošlje Rubyja, da spremeni srce deloholika, tako da ga prepriča, naj se za počitnice združi s svojimi otroki. Film s praznično tematiko vključuje tudi dve izvirni pesmi, ki ju je seveda napisal Parton.
Postavljeno v mestece Pacashua, GA, Vesel hrup pripoveduje zgodbo o dveh ženskah, ki sta prisiljeni sodelovati, da bi rešili cerkveni zbor Divinity, potem ko znižanje proračuna ogrozi njuno sposobnost petja. Državno tekmovanje Joyful Noise je odlična priložnost, da odkupite ugled skupine, vendar voditelji G.G. Sparrow (Parton) in Vi Rose Hill (Queen Latifah) ne najdeta skupnega jezika s svojim stilov.