Paraolimpijka Natasha Baker se veseli Tokio 2021

Paraolimpijka Natasha Baker - ki se za nadzor nad svojim konjem opira samo na svoj glas in sedež - je upala, da se bo to poletje odpravila v Tokio, da bi dosegla šesto zlato medaljo. Toda zdaj ima druge načrte ...

Natasha Baker se je ravno enkrat peljala na dan. Kot vsi mi, tudi ona zaradi koronavirusa svoj čas na prostem omejuje. In za Natašo je še posebej pomembno: velika je nevarnost, zaradi invalidnosti ji je oslabel imunski sistem. Mogoče bi bila paraolimpijka z večkratnimi medaljami, a ni izolirana izolacije, četudi mora trenirati.

Konec marca je bil Tokio 2020 prestavljen za eno leto. Natasha, ki je v Londonu 2012 osvojila dve zlati medalji in še eno v Riu 2016 v dresuri, je bila razumljivo razočarana. "Sprva sem se počutila izmučeno," pravi. »Imel sem tako dober načrt, da bom pripravljen na poletje. Načrti morajo biti vedno prilagodljivi, vendar je bilo to v dnevniku že leta. Tako sem se veselil. "

Kako je lahko držala svoj urnik urjenja, kaj šele, da bi se razživela? In vendar, takoj ko je bilo poleti 2021 potrjeno, je prilagodila svoje načrte. "Mislim, da bi vsi radi pozabili na leto 2020 in se čim prej pomerili v letu 2021," pove v smehu. "Iskreno povedano, to bi lahko delovalo v mojo korist. Lottie [njen konj] imam samo eno leto. Dlje kot imate konja, bolje se poznate. Tako bomo imeli več časa skupaj. "

Natasha živi s svojim zaročencem, Markom Jaconellijem, inženirjem, in svojim Skye terierjem, Poppyjem, tik ob cesti z livrskega dvorišča njenih staršev v Uxbridgeu, na robu Londona, kjer je odraščala. V času pisanja je obiskovala šest dni na teden, jahala od pol ure do ure, več, da bi videla konje, kot pa da bi opravila kakšen intenziven trening. "Resnično imam srečo, da lahko vozim konja in sem na svežem zraku," pravi Natasha. "To je trenutno moj eskapizem. Če ne bi mogla iti tja, ne vem, kako bi se spoprijela. "

Običajno bi večji del dneva preživela na dvorišču; zdaj je hvaležna, da sploh lahko gre. Svojega trenerja ne more videti, zato mora Lottie le še naprej "tikati". Medtem ko njena mama lahko loti Lottie (ki jo vodi po areni na koncu dolgega, enega samega zavoja), da gori gorijo, nihče drug ne more voziti z njo. "Toda vsi so v istem čolnu," močno doda Natasha. "Vsi smo v tem skupaj."

Občutek svobode

Če ste Natašo videli v Londonu 2012, boste razumeli moč njene vezi s konji in zakaj jo imenujejo "Šaptač konj". Ko je kot dojenček zbolela za prečnim mielitisom, je poškodovala hrbtenico in živčne končiče ter jo ohromila od pasu navzdol. Namesto tega uporablja svoj glas in sedež za vodenje konja.

Razmerje jezdec-konj temelji na akutni občutljivosti, skoraj intuitivnem razumevanju drug drugega. "Prosti čas s konji sem, karkoli počnem, moja strast," navdušuje Nataša, "ampak jahanje mi daje občutek svobode in gibanja, ki ga drugje ne morem dobiti. Nikjer na svetu raje ne bi bil. « Samo biti s svojimi konji zagotavlja udobje. "Če imam slab dan, lahko sedim v hlevu in klepetam z njimi. To ni kot človeško-človeška povezava. Brezpogojno te imajo radi, «pravi.

V družini teče ljubezen do konj. Natašina mama Lorraine, zdaj njena ženina, je nekoč tekmovala na dirki Razstava Konj leta. Tu je domači videoposnetek Nataše, stare približno šest mesecev, ki se valja v košari s sedlom, pijačo v eni roki, lizalico v drugi. Devet let je začela poučevati Riding for Invalidov. Kmalu je tekmovala. Ljudje so začeli videti mimo njene invalidnosti, prepoznali so njen talent kot kolesarja. "Z odraščanjem, ki bi delala nekaj, česar ne bi mogel narediti veliko sposobnih ljudi, sem se počutila tako, kot da bi mi prinesla nekaj malo posebnega," pravi Natasha. "Nikoli nisem čutil, da sem izginil kot otrok, a jahanje mi je dalo nov zakup življenja."

Sanjati o zlatu

Ko je bila Nataša stara 10 let, je strast prevzela svoje življenje. Družina je opazovala paraolimpijskega kolesarja Leeja Pearsona, ki tekmuje v Sydneyju 2000 na televiziji, ko je mami in očetu sporočila, da bo osvojila paraolimpijsko zlato medaljo. "Starši so me naučili, da lahko počnem karkoli, zato niso bili množično presenečeni," pravi. Odločena, da bo uresničila svoje sanje, se je Nataša osredotočila na jahanje in povečala stabilnost in moč jedra (ne uporablja streme, zato noge samo visijo). V petih letih ni dosegla niza državnih in mednarodnih naslovov, vendar je prišlo do težav pred dnevi zadnja preizkusna selekcija za paraolimpijske igre 2008 v Pekingu, njen konj Lazardo se je poškodoval, zaradi česar je svoje sanje na ledu postavil še pet let.

Na začetku poletja 2012 je bila Nataša "premajhna", vendar je zmagala ne le enkrat, ampak dvakrat - osvojila zlato tako v posamičnih tekmovanjih kot v dresu dirk. Njeno veselje je bilo nebrzdano. Po enem nastopu v parku Greenwich je Natasha vrgla roke v zrak, s čimer je spodbudila gledalce, ki niso želeli svojega konja prestrašiti. "V prvi vrsti sem bila ponosna na JP [svojega konja]," pravi danes, "na vse, kar je dosegel in kar smo skupaj dosegli. Zmaga je tako osupljiv občutek, še posebej, ko ste se morali tako zelo truditi. "

Ko so vaši vzponi tako visoki, se vam lahko nizki ujemata in London 2012 je prinesel oboje. "Vse me je preplavilo, ker nikoli nisem na svojem radarju osvojila ene zlate medalje, kaj šele dve," priznava Nataša. "Vdrl me je v središče pozornosti. Enostavno se nisem mogla spoprijeti. " Doživela je "množično potovanje". »Močno sem se odpravil domov. Toliko si ustvariš za en velik dogodek, potem pa nenadoma vsega konec. To je vse, o čemer sem kdaj sanjal. " Natasha se je odpravila k Christianu Landoltu, tesnemu prijatelju in delnemu lastniku JP, na njegovo kmetijo v Gloucestershireu. "Moral sem si ogledati podeželje, potem ko sem tri tedne preživel v mestu. Bilo je tako intenzivno. Ponovno se mi je zdelo, da sem spet jaz... moral sem pritisniti gumb za ponastavitev. "

Odmaknite se od kraljice

Natasha je nastopila na leto nastopov, intervjujev in zabav. "Moje življenje je samo ponorelo," pravi. V New Year Honors 2013 je bila imenovana za MBE s povabilom v Buckinghamsko palačo. "Bila sem zelo nervozna," se spominja. Nataša pojasni protokol voščila kraljici: ne moreš ji obrniti hrbta, tako da potem, ko se ji približaš, moraš hoditi nazaj. Dolga leta jahanja so Nataši omogočila, da je s palico prehodil kratke razdalje, vendar je težko. Običajno jo naokoli na roza skuterju za invalidnost. "Komaj hodim naravnost, kaj šele nazaj, zato sem bila okamenela zaradi tega," pravi v smehu. "Rekel sem si:" Samo ne pade čez - to bi bilo najbolj neprijetno na svetu. " Kraljica je bila "ljubka... Ker je konjička, se je imela veliko pogovarjati."

Rio 2016 je bil naslednji velik cilj. "Po Londonu sem pričakovala, da bom zmagala vsakič, ko sem tekmovala," pravi Natasha. "Težko sem se težko zredil. Zdaj se zavedam, da je pritisk, ki ga pritiskate nase - ljudje imajo določeno stopnjo pričakovanja, vendar to naredite desetkrat slabše. " Kljub temu je bilo pričakovanje utemeljeno. Nataša je domov prišla s še tremi zlatimi medaljami. "Bil sem neverjetno ponosen, vendar sem tudi čutil olajšanje, da nikogar nisem pustil na cedilu." Od takrat je preživela veliko časa s športnim psihologom in se učila, kako se spoprijeti s pričakovanji. "Zdaj sem v zelo drugačnem duševnem stanju," pravi. Naslednja paraolimpijada, pravi, bo drugačna.

Vožnja z nevihto

Natasha se je nameravala umakniti v JP po Riu, vendar je načrtovala, da ga še vedno vozi. Pa vendar je 2017 imelo druge ideje. V začetku istega leta je zaradi "okuženega reza" umrla njena "najboljša prijateljica in sorodnica". "Leto 2017 je bilo zame najslabše," pravi. "Bilo je grozno." Vzela si je nekaj prostega časa. "Bilo je kot po Londonu. Spet sem se moral najti. Marc in jaz sva kupila stanovanje. "Prešuštim". " Skupaj sta delala "običajne stvari", kot sta obisk v kinu in kuhanje. Natašina posebnost je bananin kruh. "Tistega leta sem bila bolj podobna človeški Nataši Baker kot Nataši Baker." Njen mladi konj Freddie jo je dvignil skozi svojo žalost. "Včasih bi šla v Freddijev hlev in se že dobro zjokala nad izgubo JP-a," pravi. Vrniti se ni imela načrtov do avgusta, ko je na evropskem prvenstvu komentirala: "Spoznala sem, da sem ga pogrešala; prišel je čas za vrnitev nazaj. "

Kar nekaj let je trajalo, da sem našla Lottie. "So zelo različni liki," pravi. »JP je imel svoje tesne prijatelje; Lottie je prijazna do vseh. JP je bil prestrašen maček; lahko bi sprehodili Lottie skozi vojno območje. " Zdaj pa hoče pokazati ljudem, kaj lahko počnejo skupaj.

To je morda nekaj časa, toda Natasha ostaja vznemirjena. Takoj bo znova začela svoj urnik treningov in se januarja ponovno osredotočila na paraolimpijske igre. Na srečo je na obzorju moteče. Marc je predlagal januarja, ko so smučali v Švici in nameravajo se poročiti spomladi 2022. "V Tokiu sem poleti mislila, da bo to res naporno leto in da bom lahko preživela leto 2021, ko sem načrtovala poroko," pravi. "Zdaj lahko načrtujemo prej. Razmišljamo o veliki poroki v podeželski hiši. " Lahko obstaja tema o konju? "Ne," odločno reče. "Gre za mene in Marca. Ne gre za mene in mene. " Premor. "Toda pozneje bi imel rad fotošop v svoji obleki s konji."

Kot ta članek? Prijavite se na naše novice da bi več takih člankov dostavili naravnost v vašo mapo »Prejeto«.

PRIJAVI SE

To vsebino ustvari in vzdržuje tretja oseba in jo uvozi na to stran, da uporabnikom pomaga pri zagotavljanju svojih e-poštnih naslovov. Več informacij o tej in podobni vsebini boste morda našli na piano.io.

Ta razdelek za komentarje ustvari in vzdržuje tretja oseba in ga uvozi na to stran. Več informacij lahko najdete na njihovi spletni strani.