Rivalka Doris Duke in Barbara Hutton

Zahvaljujoč privlačni upodobitvi dvoboj med hollywoodskimi divami Joan Crawford (Jessica Lange) in Bette Davis (Susan Sarandon), Ryan Murphy-jeva glasbena serija FX Feud po samo eni sezoni zvabila skoraj 4 milijone gledalcev na epizodo. Toda desetletja pred Bette in Joan je obstajal še en - verjetno še bolj nastrojen - dvoboj z visoko družbo.

Leta 1912, rojena na Manhattnu, sta bila Barbara ("Babs") Hutton in Doris Duke skoraj celo življenje v konkurenci. Hutton je bila okorna dedinja Woolworth, ki je podedovala bogastvo pri petih letih, potem ko je mati naredila samomor. Njeno dedovanje naj bi znašalo 70 milijonov dolarjev.

Doris - visoka in nerodna s štrlečo brado - je bila edina hči ameriškega tobačnega kralja Jamesa B. Vojvoda. Ko je leta 1925 umrl in ji na smrtni postelji rekel, da nikomur ne zaupa, je podedovala približno 100 milijonov dolarjev.

Doris in Barbara (ki sta bili kot najstnici prijazni) sta živeli v ločenih pozlačenih kletkah, z ekipami telesnih stražarjev, hlapcev, varuške, zasebne železniške avtomobile in druge lastnosti brez premoženja v času, ko je bil letni dohodek na prebivalca pod 2000 dolarjev. Obe dekleti sta debitirali leta 1930, na vrhuncu Velike depresije. Njihove razkošne zadeve (račun za Barbare je znašal 80.000 ameriških dolarjev) so bile označene kot primeri divje neprimerne porabe v mračnih obdobjih in velikih brezposelnosti.

Barbara (ki je bila vse življenje anoreksična) je bila bolj prosta poraba obeh - nakup dvorcev, strun polo polo in dragih draguljev. Denar je dajala prijateljem in obešalnikom. Ni bila tako pametna kot Doris in je pogosto zanikala svojega tekmeca kot "poceni". Barbara je postala zloglasna zaradi svoje razsodnosti. (Nekoč je v Dorisinem domu vohunil velik lestenec iz kamnitih kristalčkov, igralec Errol Flynn se je zasmilil: "Doris, kaj počneš z enim od uhanov Barbare?"

Z leti so razvili intenzivno rivalstvo, ki so ga podpirali kolumnisti ogovarjanja, ki so spremljali vsako potezo in uživali v resničnih ali zamišljenih utrinkih. Oba sta bila poimenovana "Zlata dvojna dvojčka." Oba sta sestavila seznam najboljših oblek, njun newyorški socialni register pa jih je zaradi svojih čudovitih načinov ukinil.

Doris je zavidala lepoti Barbare. Barbara je Doris imenovala "poceni". Ko je Doris svojo tekmico povabila, da ostane doma na Havajih, se je Barbara odločila preurediti, izvleči vse neprecenljive azijske umetnine in starine ter namestiti moderno japonsko opremo več njen okus. Ko se je Doris vrnila, je bila besna in je Barbari dala čevelj.

Očarali so jih jasnovidci in zdravilci vere in seveda številni ljubitelji in lovci na velike dame, ki so jih zasledili od Havajev do Hollywooda do riviere.

Doris se je poročila dvakrat: prvi je z zlatom kopal socialista James Cromwell, drugi pa leta 1947 legendarnega dominikanskega playboya Porfiria "Rubi" Rubirosa, ki naj bi bil izjemno dobro obdarjen. (V Parizu bi natakarji prosili visoke mlinčke paprike: "Prepusti mi Rubi.")

Poroka je bila od vsega začetka kamnita. Leto pozneje sta se razšla, potem ko je Doris poskušala narediti samomor z rezanjem zapestja. Rubi je dobil alimentacijo (25.000 dolarjev na leto do ponovne poroke), ribiško floto iz Afrike, več športnih avtomobilov, predelani bombnik B-25 (La Ganza) in hišo iz 17. stoletja v pariškem Rue de Bellechasse.

Barbara je bila sedemkrat poročena in ločena, vključno z baronom, tremi princi, grofom, playboyem in igralcem Caryjem Grantom. Tisk jih je poimenoval "Cash n 'Cary."

Na novoletni dan 1954 je bila Doris v Ženevi, ko je prebrala naslov mednarodnega časopisa: RUBI IN BARBARA HUTTON WED. Prijateljica jo je poskušala potolažiti, toda Doris - besna in neomajna - je začela neumnosti o Barbari. Povedala je, da je bil njen tekmec vedno ljubosumen nanjo. "Vedno je hotela, kar imam."

Barbara je svojega novega moža (ki je vodil tajno afero z igralko Zsa Zsa Gabor) obdarila s čekom za milijon dolarjev. Njuna poroka je trajala 53 dni. Barbara mu je namenila plantažo kave v Dominikanski republiki, še en B-25, polo ponije, nakit in prijavil 2,5 milijona dolarjev kot poravnavo.

Medtem se je Doris maščevala s spogledovanjem z bivšim Barbaro Caryjem Grantom. Nič od tega ni prišlo, k sreči Doris.

Pozneje, ko se je Doris, ki je bila po vrsti plastičnih operacij videti mladostna, poročila z veliko mlajšim džezovskim glasbenikom Joeom Castrojem, ga je Barbara poklicala. Rekla je: "Dala bi ti več, kot bi. Če bi bili z mano, bi imeli simfonični orkester. "

Obe dekleti nista govorili dolga leta. Nekoč sta Doris in Joe v restavraciji naletela na Hutton na Tahitiju. Ženske so sedele čez sobo druga od druge. "Ameriški dve najbogatejši dediči," je zapisal kolumnist Leonard Lyons, "tako kot Kitajska in ZDA se zavedata obstoja drug drugega, vendar se ne priznavata."

Barbara je do zdaj gorela z gotovino in zasvojena z mamili in alkoholom. Povsod jo je bilo treba nositi in kot je rekla, je lahko komu plačala, da to stori. Nekega jutra, ko je Doris na vratih letališča v Los Angelesu, je na vratih srečal zaposlenega letalskega prevoznika z invalidskim vozičkom. "Zgrešil si se," je prikimala. "Jaz sem Doris Duke. Drugi je v Mehiki. "

Oba sta preložila škandale in naslove tabloidov. Morda najbolj uničujoča zgodba je bila vpletena Edwarda Tirella, čednega notranjega okrasitelja, ki je za Doris opravljal nekaj dela v Rough Pointu v Newportu. Ko je Tirella jeseni leta 1965 stopila iz avtomobila, da bi odprla vrata posestva, je pijana Doris odbila zavoro in stopila na plin. Avto je skočil naprej in Tirella stisnil ob vrata ter ga takoj ubil.

Medtem ko je uradna preiskava vso afero štela za nesrečo in plačilo v višini 75.000 ameriških dolarjev, je družino Tirella preprečilo, da bi vložila neupravičeno smrtno tožbo, so mediji Barbara poklicali za ponudbo. "Morda mu Doris ni bila všeč njegovega okusa," je zamolčala. "Zagotovo ni skrbela za moje."

Doris je postajala vse bolj ekscentrična in zapuščena. Svojim hišnim kamelam je dovolila, da so se znašle na njenih neprecenljivih perzijskih preprogah in "posvojila" trebušnega plesalca.

Barbara, skoraj slepa pri 66 letih, je umrla pri postelji in samo zaradi srčnega infarkta leta 1979 v penthouseu hotela The Beverly Wilshire. V banki je imela 3.500 dolarjev.

Do leta 1993, po zapletih zaradi padca, je bila 81-letna Doris v bolniški postelji v svojem domu v Los Angelesu, odrezana od prijateljev ali sodelavcev. Zasvojena je bila z antidepresivi, protibolečinskimi tabletami, uspavalnimi tabletami in alkoholom. Zgrožena in zmedena je bila skeletna. Umrla je 28. oktobra 1993. V dneh pred smrtjo je znova napisala voljo, da bi namestila irskega butlerja kot izvršitelja njenega posestva v višini 1,2 milijarde dolarjev.

Dolgoletne maščevanja je bilo končno konec.

Stephanie Mansfield je avtorica Najbogatejše dekle na svetu: ekstravagantno življenje in hitri časi Doris Duke (sinovi G.P. Putnama 1992)