Moj oče mi je rekel, da se nikoli ne bom poročil s kmetom

Ko sem imel 14 let, v Davenportu v Iowi, me je oče nekega dne predaval med šolanjem. Sedel sem na sovoznikovem sedežu njegovega Porscheja, ko je rekel: "Boo, če se kdaj poročiš s kmečkim fantom, boš imel rit v sling. "Pretvarjala sem se, da ga ignoriram in gladi pogubano karirano enotno krilo in se sprašujem, kako je Kathy Stemlar tako plezala naravnost. Nisem se nameraval zaljubiti v kmeta, kaj šele, da bi ostal v Iowi. Šel sem v svet. Še vedno sem se spomnila njegovih besed.

Bil sem tako odločen, da bom potoval, da sem predčasno končal srednjo šolo in fakulteto, in odšel sem: Afrika, Evropa, Tajska, Avstralija. Najbližje, kar sem se kdaj srečal, je bilo vodenje studia v Venice Beachu v Kaliforniji - priročno v bližini mednarodnega letališča - kot doma. Zadnja stvar, za katero se je moral skrbeti moj oče, je bila, da sem se vrnila nazaj v Iowa, kaj šele, da sem se poročila s kmetom.

Namesto tega sem se preselil v Nemčijo in se poročil z nemškim avtomobilskim direktorjem. Mednarodna potovanja, pogosto z motornimi kolesi, so bila osrednja za naš odnos. Toda življenje je vrglo krivo kroglico, ko je po šestih letih zakona moj mož nenadoma umrl v starosti 43 let. Moja žalost je bila tako globoka, da sem hrepenel po odmerku udobja in nostalgije iz kraja, kjer bi se lahko počutil prizemljenega: Iowa. Moja družina ni več živela v moji rodni državi, ampak sem vseeno usmerila svoj Mini Cooper vzhodno. Samo dva tedna. Ali tako sem si mislil.

V podeželskem mestu s 900 prebivalci sem naletel na neustavljivo simpatično hišo za najem - bila je the Ameriška gotska hiša, majhna bela koča, ki je zaslovela po ikonični sliki Grant Wood-a. Namestitev je bila tako mirna, tako dobra za mojo dušo - najemnina je bila le 250 dolarjev mesečno - zato sem ostal. In začela se je poletna pita, ki sem jo poklical Stojalo za torte z vilicami. O mojih vratih se je razširila beseda o mojem poslu in kmalu so se ljudje, ki ljubijo pita, začeli postavljati na moja vrata.

Ena od mojih strank je bil rdečelasi moški s pege. Fit in kvadratne čeljusti, z modrimi očmi, ki se mu svetijo za žičnimi platišči, je bil enakovreden Opie Taylor in privlačen Robert Redford. V eni roki je nosil spomine, ki sem jih napisal o izgubi moža, v drugi pa motoristično čelado. "Prebral sem tvojo knjigo," je rekel. "Videl sem, da si opravil tečaj N.O.L.S. [National Outdoor Leadership School]. Tudi jaz sem naredil eno, smučarsko smučanje v Wyomingu. "Je od vseh sočnih in razkritih podrobnosti moje knjige to ena stvar, ki jo je zasukal? Potem bi se spet večina Ljubljančanov raje sončila na plaži Fort Lauderdale pozimi kot gradila iglu v Skalnih gorah. Druge stranke so čakale, tako da nisem imela več časa za klepet. "Moje ime je Doug," je rekel pred odhodom. "Živim približno eno uro stran. Če se kdaj želite odpraviti na kajak, bi vas z veseljem sprejel. "

Najraje bi šel na kajak. Ampak sem bil preveč zaposlen, ko se je moj posel s piti razcvetel.

Doug se je vračal vsako poletje, vsakič je kupil pito in podaljšal vabilo za kajak. "Samo nimam časa," sem mu rekla. Nisem prepričan, ali je bil to izgovor ali če so me besede mojega očeta 40 let pozneje še vedno preganjale. Doug je kmet, tretje generacije, z 1200 hektarji koruze, soje, goveda in svinje. Vendar ni predlagal poroke; ponudil je samo čoln za veslanje. Kakšna škoda bi lahko bila pri tem? Kljub temu nisem imel časa iti.

Po štirih letih, ko sem trpel zaradi izgorelosti, sem naznanil, da zapiram stojalo za pite. Prejšnji konec tedna sem odstranjeval pladenj jagodnih drobtin, ko sem v vrsti zagledal Douga. "Doug!" Zabrusil sem se nad množico. "Rad bi šel na kajak!"

Nekaj ​​dni kasneje sem ga srečal na pristanišču reke. Odstranil je rešilne jopiče, vesla, blazine za sedeže in majhen hladilnik mikrobrejk. Opazoval sem njegove zaobljene bicepse in njegove mišične mišice trdega telesa, ko je nosil kajake do roba vode. Ko smo lebdili nizvodno, je opozoril na vsako drevo, rastlino, ptico in oblak. Poslušal sem, kako je govoril o svoji družini - midva sva stara pet let - in o tem, kako je želel postati alpinistični vodnik, a tudi čutil se je, da skrbi za zemljo svojih starih staršev, zato je kmetovanje zmagalo. Všeč mi je bil. Navdušila me je njegova inteligenca, njegova občutljivost, usnjena koža na vratu, njegove grobe roke in nohti, ki so bili zdrobljeni s kmečkih opravkov in gradbenih ograj. Spraševal sem se, ali me bo poljubil, ko smo se poslovili, ko smo stali poleg njegovega tovornjaka. Ni ga.

Tistega poletja smo šli še kajaka še nekajkrat. Na motorju me je pobral, da grem ven na večerjo. Povabil me je, da si pogledam njegova kmetija, njegova plezalna stena v skednju in njegova zbirka starinskega misijskega pohištva.

Naše prijateljstvo se je do jeseni razvilo v mini romanco, vendar sem z nogo držal ven ta pregovorna vrata. Govoril je o prihodnosti; Govoril sem o selitvi nazaj v Kalifornijo. "Še ene zime ne preživljam v Iowi. Vedno, "sem izjavil in ga spomnil, da naj bi bil moj čas v Iowi kratek obhod na poti nazaj proti zahodni obali. Tako sem mignil na jug kot snežna ptica v iskanju vitamina D - sonce, ne Doug - in kmet pustil za seboj. Drugi dan stran, zunaj Dallasa, je moje pse napadel kojot. Eden od njih je bil ubit; drugi je bil hudo ranjen. Poklical sem Douga.

"Pridem, da ti pomagam," je rekel. "Odpeljal te bom v Kalifornijo." In tudi z dvema raztrganima rotorjema.

Naslednjih šest mesecev sem živel nekaj milj od staršev v L.A., žalostijoč več izgube.

Zimo sem ostal v stiku s svojim kmetovim prijateljem, vendar sem ga držal na daljavo. Bil je sladek in sposoben za veliko več kot vožnjo traktorja. V svojem majhnem mestu producira serijo koncertov. Vodi izobraževalno fundacijo. Lokalno nakupuje in pušča velike nasvete. Bere The Economist in Oxford Američan in podpira javni radio. Ampak nisem se vrnil v Iovo. Poleg tega so bile stvari, ki so mi govorile, da se naši svetovi nikoli ne morejo zrušiti. Obožujem podeželsko življenje, sem pa tudi mestno dekle. Rada se oblačim. Doug nima obleke. Moje preživljanje se vrti okoli letenja v oddaljene kraje. Doug je bil na letalu štirikrat. In tu je rdeča zastava biti s človekom, ki se ni nikoli poročil. Razen če ne računate, da ste poročeni z deželo.

Bil sem nesrečen in izgubljen v L.A. Spremenili so me štiri leta v Iowi: Bil sem manj strpen do prometa in bolj sem potreboval odprt prostor in tišino. Od pokojnega moža sem imel 400.000 pogostih preletnih kilometrov in kmalu se bodo iztekli. Spomladi sem se odločil, da bom potoval - izpolnil sanje o letenju po vsem svetu z enim samim korakom -, da se ponovno znajdem. Potreboval sem nekoga, ki bi skrbel za mojega psa v treh mesecih, ko me ne bi bilo več. Še enkrat mi je Doug priskočil na pomoč.

Odpeljal sem se nazaj v Iovo in spuščal psa na Dougovi kmetiji. Skupaj sva preživela teden dni in skupaj sta se vozila s kolesi, jedla sladko koruzo in njegov vrtni paradižnik, pila kavo na sprednji verandi je opazoval dvojno mavrično obliko nad skednjem - zagotovil trdne temelje, ki mi bo pomagal izstreliti potovanje. Medtem ko sem letel iz Nove Zelandije v Avstralijo, Bangkok v Mumbai, Bejrut v Atene, v Bern v Črni gozd do Budimpešte, Doug vsak dan mi je pošiljala sporočila - slike mojega psa pri ribniku, dovajanje palice, striženje mojega psa in občasni posnetek sena traktor. Nekaj ​​dni, ko ga nisem slišala, sem začutila presenetljivo tolčenje. "Hej, kje si?" Spraševal bi se.

Ali sem zanj čutila nekaj več, kot sem spoznala?

Po končanem krogu po vsem svetu sem se vrnil v Iowa, da poberem svojega psa in Doug me je prevzel z veslom. Prišel je moj stari sosed Don, ki ima 80 let s slabimi boki in šibkimi koleni. Vodil sem kanu s Donom, ki je vozil spredaj. Ko je Don namočil bledo stopalo v reko, se je v globokih razpokah njegovega obraza napolnil pogled otroškega veselja. Doug je naredil ta izlet - in s tem tudi to veselje - mogoče, Doug, ki sem ga lahko videl navzdol v njegovem kajaku, se je lahkomiselno nasmehnil neposredno v mene.

Ko smo prišli do rampe za čoln, se je Don trudil obuti čevlje. Nagnil sem se, da bi mu pomagal, vzel eno od njegovih črnih usnjenih ortopedskih superge in se trudil, da bi ga potisnil stopalo, ki je zdaj zagorelo sonce in izžareva rožnato vročino, nazaj v čevelj, obenem pa se trudi, da se mu ne bi mudilo nohti na nogah.

Doug se je tiho pojavil ob moji strani, da bi pomagal. "Tam ste se odlično odrezali, Don," je rekel Doug in prijel za drugo supergo. S svojimi močnimi, pretegnjenimi rokami je olaščal čevelj na Donovi nogi, kot da bi princ očarljiv drsel Pepelkin copat.

In to je bil trenutek, ko sem ugotovil, da sem zaljubljen. Kako sem lahko bil tako slep? Doug je bil moj princ očarljiv. Pa vendar je bila bolj svetopisemska, manj Disneyjeva pravljica. Tako kot je Jezus umil noge svojim učencem, je bilo tudi to dejanje ponižnosti in službe. V tej kretnji sem videl onkraj fizičnega; njegova prijaznost, nežnost in globina so ga naredili tako privlačnega. Od nekdaj je bil prijazen do mene, a videti, kako je pokazal enako skrb in sočutje do starca - z neobrisanimi nohti - mi je resnično odprl oči. In moje srce.

Tudi trenutek me je zavedel, da nobena od pomanjkljivosti - na primer moj plitki izgovor (kot da nosim pete ali želim zimski porjav) - ne vpliva. Pomembno je bilo, da sva z Dougom ustvarila dobro ekipo, da sva s skupnim delom ustvarila stvari, ki so mi manjkale in potrebne v življenju: druženje, prijateljstvo, partnerstvo.

Mogoče še nisem bil pripravljen na to vrsto ljubezni, na to odraslo ljubezen. Moral sem zapustiti Iovo - in zapustiti Doug -, da sem ocenil, kaj vse je bilo tam. Kot v Alkimist, zaklad je bil vedno tam, na mestu, kjer sem začel, vendar sem moral najprej "videti egiptovske piramide". (Po naključju bi videl egipčanske piramide, če Kairo ne bi bil tako zamučen, ko bi tam zamenjal letala med potovanjem po svetu.) Moral sem očistiti nekaj ovir, izpustiti pretekle rane, da bi naredil prostor za novo začetek. Imel sem samo srečo, da me je Doug čakal in da me je sprejel nazaj v svoje življenje, v njegov dom, v njegovo posteljo.

V nedavnem telefonskem klicu z očetom je dejal: "Samo želim, da veste, da odobravam Douga - če se odločite za poroko."

"Ampak, oče, rekel si mi, da se nikoli ne bi poročil s kmetom ali se ne bi ..."

"Veliko stvari sem že povedal," ga je prekinil. "Glede tega sem se motil."

Doug me ni prosil, da se poročim z njim. (Prav tako ga nisem vprašal.) In glede na to, da ima 60 let in imam 53 let, se nam zdi, da poroka ni potrebna. Kakorkoli že, imamo boljše naložbe kot poročni prstani. Doug je med odhodom kupil športni plašč. In rezervira lete, da bi se lahko odpravil s kajakom. V Belizeju V zimskem času.

Kar zadeva rit v reži, sem Dougu povedal zgodbo o predavanju mojega očeta. Rekel je: "Veliko časa preživimo v viseči mreži, tako da, mislim, da je imel prav."

Prenesite brezplačno Aplikacija Country Living Now da boste na tekočem z najnovejšimi dekorji držav, obrtnimi idejami, udobnimi recepti za hrano in še več.