Jaz žal ne zamrzujem svojih jajc

Moja zaročenka in jaz sva eno noč spomladi 2005 ležala v postelji in govorila o najini prihajajoči poroki, ko je čutil kepo v levi dojki. Je zdravnik - lahko bi povedal, da je nekaj narobe - in takoj me je začel pritiskati na pazduho. Nekaj ​​dni kasneje, 3. aprila, manj kot dva meseca pred najino poroko, sem izvedel, da imam rak dojke stadija 2b in da se je razširil na moje bezgavke.

Vedno sem hotel spoznati svojega princa in se zaročiti - in zdaj to. Bila sem nevesta z rakom dojke. Razmišljal sem, da bi odložil poroko, vendar so me zdravniki spodbudili, da bi čez nekaj tednov začel kemotirati in nisem hotel hoditi po hodniku brez dlake ali v lasulji. Tri tedne pred slovesnostjo 28. maja sem šel skozi mastektomijo in počutil sem se, kot da me je rak že odnesel - prsi, občutek varnosti v telesu. Rak ne bom pustil na poroki.

In tako, sva se poročila po načrtih. Dan je bil vesel, a zmeden - mama je tekla naokoli in govorila ljudem, naj ne govorijo o mojem raku, vendar sem od vseh dobival "škodoželjni pogled". Ljudje so želeli vedeti, kako se počutim, in rekel bi le: "Pojdi plesat!" Nisem hotel govoriti o tem.

Toda, ali odložiti poroko ali ne, ni bila najtežja izbira, ki sem jo moral sprejeti - to je prišlo, ko me je zdravnik vprašal, ali bi razmišljal o zamrznitvi jajčec pred začetkom kemoterapije. Bili smo šokirani, ko nam je rekel, da bo po mojem zdravljenju, ki bo vključevalo tudi tamoksifen, 90-odstotna možnost, da ne bom mogla zanositi po naravni poti.

Imel sem samo 32 let in nisem resno začel razmišljati o tem, da bi imel otroke; Samo domneval sem, da bom imel veliko časa. Ampak nisem imel časa in skupaj z rakom je bil to še en udarec. Počutila sem se kot, Še nekaj, kar mi bo odvzeto - moja pravica do izbire. Bilo je uničujoče.

Z možem sva se odpravila k vodji reproduktivne endokrinologije pri Weillu Cornellu v New Yorku in on nam je povedal o bizarno zveneča študija, ki je vključevala odstranjevanje mojih jajčnikov in njihovo vsaditev v podlaket nekaj mesecev, medtem ko sem dobila kemo. Z možem sva se samo gledala. Zvenelo je tako zunaj, predvsem poleg vsega drugega, da sem ga kar nekako uglasbil. Ni mi bilo treba poslušati; Vedel sem, da ne želim sodelovati.

Ponovil je tudi možnost zamrzovanja jajc. Imel sem estrogen pozitiven rak (kar pomeni, da hormon estrogen lahko spodbudi rast rakavih celic), postopek zamrzovanja jajc pa bi vključeval vbrizgavanje estrogena. Z možem sva bila zaskrbljena, da bodo injekcije sprožile večjo rast tumorja. Če bi se odločil za zamrznitev jajčeca in takrat odkril, da se je moj rak razširil na moje bezgavke, bi me bilo res strah. In čeprav zdravniki pravijo, da injekcije ne bodo povzročile rasti raka, da niso povezane, smo se odločile, da bomo delali previdno in tega ne bomo storili.

Zdaj to obžalujem, toda ko sem pomislil na takratni čas, so me v bistvu prosili, da se odločim pod prisilo - konkretno za odločitev o novo življenje v času, ko me je skrbelo izgubo moj življenje.

Ko sem svojega zdravnika vprašala, ali se lahko z drugimi ženskami moje starosti pogovarjam z rakom, je rekla: "Ni v resnici - redko se diagnosticirajo pri vaši starosti." Še huje je nekaj mladih žensk, ki sem jih srečal - v čakalnici mojega onkologa ali prek drugih ljudi - je umrlo, vključno z žensko, ki je postala moja najboljša prijatelj.

Tako sem se počutila sama.

Torej, namesto da bi ustanovil družino, sem se leta 2012 odločil za začetek 5 Manj kot 40 let, neprofitna organizacija, ki pomaga mladim preživelim rakom dojk, kot sem jaz, z vsemi nasveti in orodji, ki jih zdravniki morda ne bodo omenjali - kje kupiti lasuljo in kako zavarovanje plačati za to; ali se vrniti na delo; kakšno operacijo je treba izvesti in vse milijone odločitev, ki jih morate nenadoma sprejeti. V treh delovnih dneh se bomo srečali s kom, ki se oglasi; postavljali bomo medvrstniške tekme, organizirali simpozije in organizirali meditacijske seanse. Moj cilj je zagotoviti, da nobena druga mlada ženska ne bi smela iti skozi to sama in mislim, da mi je uspelo uspeti zaradi tal, ker je del mene verjel, da obstaja velika možnost, da zelo ne bom na zemlji dolga.

11 let kasneje sem še vedno tu; Pravkar sem dopolnil 44 let. Ko se ozrem naokoli mlade ženske, ki jim služimo, sem tako vesel, da se imajo med seboj, da so del skupnosti, ki je nikoli nisem imela.

Kljub temu bi si želel, da bi imel otroka (čeprav imam psa z imenom Lexi Finkelstein - dobil sem jo, ko mi je mama predlagala, da najdem nekaj, za kar bi ga lahko skrbela). Posvojitev je zagotovo nekaj, o čemer razmišljam; moj mož je zdaj star 55 let in je voljan. Res pa si želim, da bi se 5 do 40 še naprej razvijalo - nenehno se srečujem z preživelimi, prirejam dogodke, zaposlim ponudnike. Zdaj sem nekakšna mati tem ženskam - mlajši me celo kličejo po gospodični Jenny. In ženske, ki jim služimo, so moji otroci.